La riqueza de Ourense en manantiales de aguas termales dio origen al núcleo de la ciudad. La fuente de las Burgas es la mas conocida y tradicional, situada en pleno casco histórico: sus aguas terapéuticas, afloran a una temperatura de mas de 70 grados centígrados. Dichas cualidades dieron pie a la existencia, en la ciudad y en sus alrededores de diversos balnearios, hoy en proceso de recuperación y desarrollo como sucede con el resto de la provincia.

Su puente mayor, “a ponte vella”, asentado sobre restos de uno anterior romano, se conserva hoy en su estructura medieval. Su arco central fue uno de los mas amplios de España hasta que se empezaron a utilizar refuerzos metálicos en la ingeniería. La catedral, de estilo a caballo entre el románico final y el gótico inicial, posee un pórtico, el del Paraíso (s. XIII), que es una versión del Compostelano Pórtico de la Gloria. La mezcla entre estilos permite la convivencia de elementos románicos y renacentistas con una excepcional capilla barroca que alberga la celebre Imagen del Santo Cristo.

En los últimos años la rehabilitación del casco histórico - restauración de fachadas, promoción de nuevas viviendas y edificios, la peatonalización de la zona- así como la dotación de nuevas infraestructuras están consiguiendo que la ciudad vuelva nuevamente la vista a sus raíces y sus ricas tradiciones . El proyecto de conversión del conjunto del convento de San Francisco (s. XIV) en el centro cultural de la ciudad,, mediante la habilitación de espacios para un auditorio, un nuevo edificio para la Biblioteca Publica, etc., es símbolo de la renovada ciudad de Ourense para el mas inmediato futuro, el principio de este siglo XXI a punto de empezar.

Ourense es una provincia con multiplicidad de paisajes, desde  montes hasta llanuras, que han sido escenarios naturales de muchas producciones cinematográficas.

Ourense es un nudo ferroviario comunicado con toda la Península. Una red de autopistas y carreteras permite acceder en poco tiempo a las principales ciudades del Eixo Atlántico, así como a los aeropuertos del Peinador, en Vigo, o de Lavacolla en Santiago de Compostela (ambos a unos 100 km de Ourense). Su campus universitario dota a la ciudad de un público joven y entusiasta hacia el Festival. Para alojamiento de los visitantes, la ciudad posee una amplia gama de hoteles y turismo de habitación de diferentes categorías. La ciudad de Ourense reune condiciones idóneas para el turismo y en especial para el termalismo. Su Festival de Cine Internacional es el referente de toda Galicia para profesionales e industrias del audiovisual gallego.